Financiar os estudos entre a licenciatura e o mestrado

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A tua bolsa de estudo termina em setembro, mas o mestrado só começa em abril. No meio ficam sete meses sem rendimentos, sem apoios e com o contrato de arrendamento da residência universitária a acabar. É exatamente nesta situação que muita gente tem de financiar os estudos sem que nenhuma entidade intervenha automaticamente. O período de transição entre o fim da licenciatura e o início do mestrado é uma das fases mais traiçoeiras de todo o financiamento dos estudos, porque quase todos os apoios estão ligados a uma matrícula ativa.

Eu própria vivi este intervalo: entre o fim da licenciatura, em julho, e o início do mestrado, em outubro, passaram-se três meses sem bolsa, sem trabalho de estudante e com uma caução para pagar pela nova casa. O que me ajudou foi uma combinação de planeamento e de algumas coisas que antes nem tinha em mente.

Porque é que o intervalo entre a licenciatura e o mestrado é tão perigoso

Na Alemanha, o BAföG (o apoio estatal aos estudantes, semelhante à bolsa de estudo em Portugal) só é pago durante a duração regular do curso e para um curso concreto em andamento. Assim que tens o certificado da licenciatura, o direito termina, mesmo que a vaga no mestrado já esteja garantida. O serviço responsável só volta a pagar a partir do início oficial do semestre de mestrado, e não a partir do momento em que tomaste a decisão.

Esta regra provoca todos os anos o mesmo efeito: milhares de estudantes ficam entre dois ciclos de estudos sem direito a apoio. Quem quer financiar os estudos sem recorrer às poupanças dos pais tem de cobrir o intervalo por conta própria, normalmente durante vários meses.

Quanto tempo costuma durar o intervalo

Consoante a universidade e o processo de candidatura, a pausa varia entre dois e seis meses. Quem termina a licenciatura no semestre de verão e só entra no mestrado no semestre de inverno tem muitas vezes de cobrir todo o período sem aulas, mais o processo de candidatura. Se a admissão for tardia, a situação pode ficar apertada em cima da hora.

Financiar os estudos na fase de transição: as opções que realmente existem

Não há uma solução milagrosa, mas há vários elementos que se podem combinar. A conclusão mais importante primeiro: quem planeia cedo passa estes meses com muito mais tranquilidade do que quem só começa a pensar nisso no último semestre da licenciatura.

• Crédito de formação do KfW (banco estatal alemão de fomento): o KfW concede um crédito de formação independente do direito ao BAföG, também para o período de transição entre duas fases de estudos, desde que a admissão no curso seguinte já esteja confirmada. As condições atuais e os requisitos do pedido encontras-os diretamente na página do crédito de formação do KfW.
• Trabalhar temporariamente a tempo inteiro: quem já trabalhou como estudante trabalhador ou num mini-emprego durante as férias consegue muitas vezes transformar os meses de intervalo num contrato a termo a tempo inteiro, por exemplo na mesma empresa, com mais horas.
• Usar as poupanças de forma deliberada: se durante a licenciatura construíste um fundo de emergência, esta fase é precisamente o momento para o qual ele serve.

Quanto seria realista guardar para uma fase destas, calculei-o no artigo sobre o fundo de emergência para os estudos.

Lacuna no financiamento dos estudos: o que muitas vezes passa despercebido

Muita gente subestima que o intervalo não é só um problema de dinheiro, mas também de organização. Seguro de saúde, passe de transportes, contrato de arrendamento: tudo termina ou começa em datas diferentes. Quem quer financiar os estudos sem atrasar pagamentos nesta fase deve criar um calendário com todos os prazos, pelo menos três meses antes de concluir a licenciatura.

Um ponto que muitas vezes se esquece: o seguro de saúde para estudantes costuma manter-se até ao fim do semestre; depois podes continuar segurado voluntariamente no seguro público de saúde até o mestrado começar oficialmente. Custa entre 120 e 190 euros por mês, consoante a seguradora, mas sai mais barato do que ficar sem cobertura.

Crédito de formação do KfW como ponte, não como solução permanente

O crédito de formação do KfW é uma boa forma de cobrir intervalos curtos, porque o pagamento é feito em prestações mensais e o reembolso só começa mais tarde. Para o período entre a licenciatura e o mestrado, muitas vezes basta uma duração de três a seis meses. É importante fazer o pedido cedo, porque o processamento pode demorar várias semanas.

Quem prefere pensar num crédito de estudante clássico deve primeiro analisar bem quando é que esse endividamento realmente compensa. Há uma comparação detalhada no artigo Crédito de estudante: quando vale a pena endividar-se para estudar.

Apoio ao período de transição: fontes de rendimento alternativas para o intervalo

Nem toda a gente quer contrair um crédito por três meses só para depois entrar logo na fase seguinte dos estudos. Por isso, vale a pena olhar para fontes de rendimento flexíveis, que se começam depressa e se terminam com a mesma rapidez quando o mestrado arranca.

Trabalhos freelance, estágios temporários na área pretendida ou trabalho sazonal no comércio são opções clássicas. Há também quem aproveite a transição para preparar um semestre no estrangeiro ou para financiar uma viagem curta, antes de o dia a dia do mestrado voltar a ficar mais preenchido. Quanto custa realmente uma estadia no estrangeiro, consoante o país, mostra-o a comparação de custos de um semestre no estrangeiro por país.

Uma opção que se tornou mais visível nos últimos anos é o sugar dating como fonte de rendimento flexível durante os estudos ou em fases de transição. Plataformas como a MySugardaddy promovem o contacto entre estudantes e sugar daddies, que oferecem apoio financeiro em troca de tempo e companhia. Quem pondera esta hipótese deve primeiro informar-se sobre a situação legal e os primeiros passos, por exemplo através do artigo Sugar dating: o que deves saber antes do primeiro encontro.

Combinar o financiamento entre licenciatura e mestrado em vez de pensar em soluções isoladas

A melhor estratégia raramente é uma única solução, mas sim uma combinação. Um pequeno crédito de formação para as despesas fixas, um trabalho a termo para os gastos correntes e o fundo de emergência como almofada para imprevistos. Quem planeia assim costuma ultrapassar o intervalo entre a licenciatura e o mestrado sem grandes prejuízos financeiros.

Se estás a pensar ao mesmo tempo num segundo curso ou numa qualificação adicional, vale a pena ver também o Aufstiegs-BAföG (apoio alemão à progressão profissional) para segundos cursos, que em certas condições permite subsídios adicionais.

Perguntas frequentes sobre o financiamento dos estudos na fase de transição

Recebo BAföG durante o intervalo entre a licenciatura e o mestrado?

Não, o BAföG só é pago para um curso em andamento. O direito termina com a conclusão da licenciatura e só recomeça com o início oficial do mestrado.

Posso pedir o crédito de formação do KfW antes de o mestrado começar?

Sim, desde que a admissão no mestrado já esteja confirmada. O pedido deve ser feito várias semanas antes de precisares do dinheiro, devido ao tempo de processamento.

Quanto tempo dura normalmente o intervalo entre a licenciatura e o mestrado?

Normalmente entre dois e seis meses, consoante a data de conclusão, o processo de candidatura e o início do semestre na universidade de destino.

Compensa um trabalho a tempo inteiro a termo só por três meses?

Sim, sobretudo se já conheces o trabalho dos tempos de estudante e for fácil aumentar o número de horas.

O que acontece ao meu seguro de saúde na fase de transição?

Podes continuar segurado voluntariamente no seguro público de saúde até o mestrado começar oficialmente. Os custos situam-se, consoante a seguradora, entre 120 e 190 euros por mês.

Conclusão: o intervalo é planeável se começares cedo

Financiar os estudos na fase de transição entre a licenciatura e o mestrado não é um projeto de improviso, mas uma questão de planeamento atempado. Quem começa três a quatro meses antes de concluir a licenciatura a reunir prazos, verificar poupanças e avaliar opções como o crédito de formação do KfW chega ao fim muito mais descansado. O melhor é abrires hoje mesmo o teu calendário e marcares as datas mais importantes, do último mês de bolsa ao primeiro seminário do mestrado.